O que é o Gnosticismo e Qual a Relação com o Cristianismo?

Jesus teve um gêmeo idêntico? Ele era casado com Maria Madalena? Destruiu-se os evangelhos que deveriam estar na Bíblia? Jesus falou com a cruz em que morreu, e a cruz saiu da tumba falando? Judas foi um herói que, entre os discípulos, foi o único a compreender Jesus e, ao traí-lo, estava cumprindo as instruções secretas de Cristo? Essas são algumas questões quando se trata do gnosticismo.

Escritos do segundo ao quarto séculos fazem essas afirmações abertamente ou as sugerem aos leitores modernos. Indivíduos que agora identificamos como ‘gnósticos’ produziram esses textos, que nos últimos anos apresentaram como formas alternativas razoáveis de cristianismo. Eles descrevem esses textos como ramos injustamente suprimidos, ensinamentos que deveriam modificar o dogma que chegou até nós, ou como livros que deveriam ter sido incorporados à Bíblia.

Naturalmente, isso diz respeito aos cristãos ortodoxos que entendem o que os textos realmente contêm. Existe o perigo de reivindicações populares confundirem ou enganarem aqueles que não fazem isso.

Neste artigo, o Christian History Institute busca mostrar quem eram os gnósticos, como os conhecemos, quais eram seus principais escritos, o que ensinavam e o que podemos aprender com eles.

O que foi o gnosticismo?

Os gnósticos não se chamavam por esse nome, e havia muitas variações do que hoje chamamos de gnosticismo. Enquanto algumas formas não tinham nenhuma relação com o cristianismo, outras se consideravam um tipo superior de cristão. Mas, embora as crenças gnósticas variassem bastante, podemos resumir alguns pontos essenciais em que todos concordavam:

O mundo material é ruim e o mundo espiritual é bom. O mundo material está sob o controle do mal, da ignorância ou do nada.
Uma centelha divina está de alguma forma presa em alguns (mas não em todos) humanos, e só ela, de tudo o que existe neste mundo material, é capaz de redenção.
A salvação é por meio de um conhecimento secreto pelo qual os indivíduos passam a conhecer a si mesmos, sua origem e seu destino.
Já que um Deus bom não criaria um mundo mau, um deus inferior, ignorante ou mau deve tê-lo criado. Normalmente, a explicação é que o verdadeiro e bom Deus criou ou emanou seres (Arcontes) que emanaram outros Arcontes ou se conjugaram para produzi-los até que um acidente de Sophia (Sabedoria) levou à criação do malvado Arconte que criou nosso mundo e finge ser Deus. Ele esconde a verdade dos humanos, mas centelhas de Sophia em alguns humanos os enchem de desejo de retornar ao Pleroma (reino divino), onde eles pertencem.

Essas ideias tinham implicações que não se enquadravam nem no Antigo Testamento nem nos escritos apostólicos, o que levou os primeiros cristãos a rejeitá-las.

Quais foram algumas implicações do gnosticismo?

Como os gnósticos consideravam a própria matéria corrompida, eles também consideravam o corpo corrompido. Alguns gnósticos defendiam a indulgência em desejos carnais, acreditando que o mal não afeta o corpo, já corrupto e irredimível.

Outros gnósticos, talvez a maioria, defendiam que se deveria manter o corpo sob controle por meio de estrito ascetismo. Quer alguém escolha o plano A ou o plano B, a doutrina subjacente torna impossível entender como Deus pode se tornar um verdadeiro homem com um corpo carnal em Cristo Jesus.

Se a matéria é corrupta, o corpo de Cristo também era corrupto. Uma vez que os gnósticos ‘cristãos’ aceitavam Cristo como salvador, em certo sentido, eles tendiam a uma heresia chamada docetismo, que ensinava que Cristo apenas parecia ter um corpo humano.

Aqueles gnósticos que evitavam o docetismo e permitiam a Cristo um corpo material real ensinavam que o espírito de Cristo entrou no corpo de Jesus em algum momento e depois foi retirado. Mesmo neste ponto, os escritos gnósticos diferem. Alguns dizem que o espírito de Cristo abandonou o homem Jesus e o deixou para morrer sozinho na cruz, outros que alguém que não era Jesus foi executado.

Nos escritos gnósticos, a ressurreiçãofoi ignorado ou visto como um evento espiritual em vez de físico. Não havia posição gnóstica estabelecida sobre esses pontos. Cada gnóstico elaborou uma solução como quis, inventando mitos livremente para sua própria satisfação, tomando emprestado à vontade os pensamentos de seus predecessores.

Quando Surgiu o Gnosticismo?

As origens do gnosticismo não são conhecidas. Podemos encontrar algumas de suas ideias, especialmente o tema generalizado da androginia, em Platão. Vários estudiosos tentaram traçar o dualismo gnóstico ao zoroastrismo e outras características do gnosticismo ao budismo ou ao judaísmo.

Vários documentos gnósticos encontrados em Nag Hammadi, que representam um gnosticismo judaico azedo e blasfemo, desfrutam perversamente de dizer coisas rancorosas sobre Deus como revelado no Antigo Testamento.

Como isso sugere, elementos do gnosticismo existiam antes do advento do cristianismo. Pedro, Paulo, João e o escritor de Hebreus provavelmente estavam abordando idéias gnósticas em desenvolvimento quando insistiram que Jesus veio em carne e era um homem como nós.

O Apocalipse de João menciona grupos que incorporavam atos sexuais ao culto, o que também era prática de alguns grupos gnósticos. A maioria dos manuscritos gnósticos encontrados em Nag Hammadi, bem como o Evangelho de Judas e outros escritos semelhantes, reagem claramente ao cristianismo já existente baseado na história daqueles que chamamos de ortodoxos – aqueles cuja fé se baseava no ensino oral e nos escritos dos apóstolos e seus associados.

Distribuíram amplamente os escritos apostólicos e foram aceitos em toda a cristandade, embora nem todas as áreas tivessem todos os livros que foram incluídos no Novo Testamento e alguns livros aceitos que não foram incluídos.

Valentino inventa o gnosticismo “cristão”

O fundador do gnosticismo “cristão” foi Valentino, que nasceu em Cartago por volta do ano 100 dC. Tornou-se ligado à igreja cristã. Depois de quase ser eleito Bispo de Roma (ou seja: papa), ele aderiu abertamente à heresia. Aparentemente, ele era um poeta; alguns têm creditado a ele a autoria da versão mais antiga da poética homilia gnóstica Evangelho da Verdade.

Desejando apresentar autoridade apostólica para seu ensino (sem a qual ele sabia que os cristãos o ignorariam), ele afirmou ter recebido instrução de um seguidor de Paulo chamado Theodas ou Theudas. Mesmo que esse Teodas realmente tivesse sido um seguidor de Paulo, isso não validaria o ensino de Valentino, pois sabemos que alguns seguidores de Paulo se desviaram, pois ele e outros apóstolos alertam sobre aqueles que naufragaram em sua fé e sobre lobos em pele de cordeiro que virá entre eles.

Com a morte dos apóstolos e de seus sucessores imediatos, a falsidade achou mais fácil criar raízes. Não sobraram testemunhas oculares para repudiar as falsas alegações.

Como mostram as datas da vida de Valentino, o movimento “Gnóstico Cristão” e seus escritos datam de meados do século II dC ou mais tarde. Naquela época, a maioria, se não todos, os escritos que se tornaram nosso Novo Testamento tinham de 80 a 100 anos.

Consequentemente, vários escritos gnósticos citam ou aludem a quase todos eles. Por sua vez, os escritos gnósticos estimularam toda uma nova literatura cristã quando se tornou necessário refutar a falsidade que se espalhava. No final do século II, os líderes ortodoxos começaram a produzir obras para combater a crescente influência gnóstica.

Por que os primeiros líderes da igreja se opuseram ao gnosticismo?

Por que os líderes ortodoxos se opuseram ao gnosticismo? Em primeiro lugar, o gnosticismo não se alinhava com os ensinamentos ou com os escritos aceitos do Antigo Testamento ou do período apostólico.

Os evangelhos gnósticos, vindo, como vieram, décadas – se não séculos – depois das Escrituras cristãs originais, não eram mais prováveis de conter a verdade do que os escritos apostólicos recebidos, mas, ao contrário, eram mais prováveis de serem imprecisos por causa de sua confiança mais longa na oralidade. transmissão (supondo que eles tentaram basear seu pensamento em qualquer tipo de tradição, o que é duvidoso).

Em segundo lugar, os líderes ortodoxos temiam que os cultos gnósticos enganassem os membros de seus rebanhos e os levassem ao inferno. Tendo examinado os ensinamentos gnósticos, eles estavam convencidos de que os gnósticos estavam empregando o antigo engano usado por Satanás no Jardim do Éden: que pelo conhecimento alguém pode se tornar como Deus.

Oposição ao Gnosticismo

Em sua oposição ao gnosticismo, eles apelaram para as escrituras mais antigas, para a história, para a tradição e para sua própria autoridade como líderes cristãos devidamente nomeados. As batalhas resultantes ajudaram a refazer a igreja.

Os três principais resultados da batalha contra o gnosticismo foram uma maior ênfase na sucessão apostólica, o estreitamento da hierarquia da igreja e a definição do cânon bíblico.

Uma maneira de combater as invenções dos gnósticos era mostrar que, como líder da igreja, você tinha a verdade porque havia sido treinado e comissionado por um homem que havia sido treinado e comissionado por um homem que havia sido treinado e comissionado por um apóstolo que havia sido treinado e comissionado por Cristo: assim a igreja desenvolveu a ideia da sucessão apostólica.

Quando apenas algumas gerações de líderes da igreja separavam um líder da igreja de Cristo, esse argumento tinha força considerável. Outra maneira de resistir à heresia era enfatizar uma hierarquia de liderança da igreja na qual nenhum homem poderia ser feito sacerdote ou bispo, a menos que permanecesse na tradição dos líderes anteriores. Isso também aconteceu.

E, finalmente, com o surgimento de livros espúrios reivindicando a autoridade dos apóstolos ou de seus associados, tornou-se necessário decidir quais escritos eram oficiais e quais não eram. Os esforços para resolver essa questão definiram o cânon das Escrituras.

É errado rejeitar o gnosticismo?

Os ortodoxos estavam errados ao rejeitar a nova forma de “cristianismo”? Vários escritores modernos fazem parecer injusto da parte deles. No entanto, considere desta forma: se você possui uma fé com ensinamentos específicos que mentores confiáveis transmitiram e que apoiaram sua posição com escritos dos apóstolos e seus associados, e então uma nova seita exige que você mude o que aprendeu e nega o ensino claro de sua tradição e livros, você é obrigado a fazê-lo? Dificilmente.

Pelo contrário, é mais razoável esperar que o novo culto prove a si mesmo e defenda suas práticas emergentes. Se as fés rivais se chocarem, que vença a fé mais capaz de inspirar seus seguidores e atender às suas necessidades espirituais.

Os oponentes do gnosticismo venceram a batalha. Na verdade, eles foram tão bem-sucedidos que o gnosticismo ficou conhecido por muito tempo quase exclusivamente por meio das críticas contundentes que os ortodoxos escreveram contra ele.

Como sabemos sobre o gnosticismo?

Por muitos anos, conhecemos o gnosticismo principalmente através das refutações feitas pelos ortodoxos. Os cristãos ortodoxos da igreja primitiva, incluindo Epifânio, Irineu, Justino Mártir, Tertuliano e Hipólito, tiveram problemas com os gnósticos e outros grupos heréticos. Eles declararam que os gnósticos inventaram mitos sobre Cristo e as origens humanas, blasfemaram e criaram novos evangelhos por capricho.

Algumas das descrições ortodoxas coincidem de perto com os documentos gnósticos reais que agora apareceram.

Desde o século XVIII, recuperamos vários escritos gnósticos. Os defensores modernos do gnosticismo afirmam que os ortodoxos estavam enganados, que eles não entenderam a tentativa dos gnósticos de explicar a realidade por meio do mito.

No entanto, a partir dos escritos dos próprios gnósticos, é mais do que aparente que os primeiros defensores da ortodoxia entenderam a história corretamente em todos os seus fundamentos. Na verdade, eles subestimaram a blasfêmia e a tolice de muitos escritos gnósticos.

A maior descoberta gnóstica até hoje foi a Biblioteca de Nag Hammadi, descoberta em 1945. Descobriram partes de 46 tratados diferentes (com duplicatas elevando o total para 52) em uma panela de barro perto de Luxor, Egito.

Estes não são de forma alguma todos os escritos gnósticos. Outros livros, como o Evangelho de Maria , eram conhecidos desde tempos anteriores e os escritores ortodoxos mencionam outros que ainda não encontramos.

O bispo Irineu de Lyon discutiu uma obra conhecida há séculos, mas só recentemente lançaram sua tradução para o inglês, causando bastante impacto.

Este é o forjado Evangelho de Judas que faz de Judas o maior dos apóstolos porque ajudou Jesus a alcançar a libertação de seu corpo.

Qual era a relação entre o cristianismo e o gnosticismo?

O gnosticismo foi em grande parte um ataque ao cristianismo histórico ou uma tentativa de se infiltrar ou miná-lo. Os gnósticos citaram ou aludiram à maioria dos escritos que entraram em nosso Novo Testamento e escreveram em oposição a eles ou os distorceram.

Para atrair os cristãos a aceitar seus livros, os gnósticos afirmavam que apóstolos ou outras figuras famosas dos Evangelhos e Atos escreveram os livros. Em outras palavras, eles os forjaram. Eu conheço nenhum grande estudioso de qualquer persuasão que aceite que qualquer um desses textos tenha sido escrito pelos autores que eles nomeiam.

Os gnósticos afirmavam que os cristãos estavam um degrau abaixo deles na escala da iluminação, que Jesus deu um conhecimento secreto que os não iniciados não compartilhavam.

Por exemplo, o Evangelho de Judas afirma que Jesus deu instruções secretas a Judas, que foi, portanto, o discípulo mais iluminado. Como mostra o Evangelho de Judas , uma classe de gnósticos teve um prazer demoníaco em colocar os ensinamentos cristãos de cabeça para baixo e inventar histórias que desacreditariam a Deus Pai, Filho e Espírito Santo – o equivalente a um artista moderno que coloca um crucifixo em uma frasco de urina.

Fonte: Christianity.com