O Dia de Ação de Graças é muitas vezes esquecido
Saltando direto do Halloween para o Natal, as lojas esvaziam sua parafernália macabra apenas para preencher o espaço com bonecos de neve e pinguins para marcar as próximas festividades de dezembro. Pode haver uma ou duas prateleiras dedicadas a peregrinos de madeira ou molheiras em forma de peru, mas, infelizmente, os feriados costumam ser pouco mais do que oportunidades de merchandising. O Dia de Ação de Graças não oferece benefícios monetários consideráveis, por isso o olhar cultural o ignora em grande parte.
Como cristãos, porém, existem poucos feriados que apontam mais diretamente para a atitude permanente de um seguidor de Cristo do que o Dia de Ação de Graças. Na verdade, dar graças é um dos mandamentos mais claros das Escrituras e uma declaração direta da vontade de Deus. Muitas vezes buscamos a vontade de Deus em nossas vidas. Onde devo morar? Que carreira devo seguir? Com quem devo me casar? A maioria dos pastores provavelmente já respondeu à pergunta “Qual é a vontade de Deus para a minha vida?” mais do que qualquer outra investigação.
Vontade secreta de Deus
Embora devamos buscar a orientação do Senhor em todas as coisas, não devemos ficar excessivamente preocupados em espiar a vontade secreta de Deus quando ele nos deu uma direção clara em sua vontade revelada. Um desses mandamentos é encontrado em 1 Tessalonicenses 5:16-18: “Alegrai-vos sempre, orai sem cessar, dai graças em todas as circunstâncias; pois esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para vocês”.
Alegria e ação de graças são duas das três declarações feitas por Paulo neste versículo como sendo “a vontade de Deus em Cristo Jesus para vós”. Em outras palavras, quando perguntamos: “Qual é a vontade de Deus para minha vida?” podemos dizer, com toda a certeza, que inclui estar alegre e dar graças.
Ao nos reunirmos com nossas famílias e amigos neste Dia de Ação de Graças, temos a oportunidade perfeita de mostrar aos que nos rodeiam a profundidade e a amplitude da alegria e da ação de graças que temos em Cristo Jesus. Vivemos, de muitas maneiras, em tempos de desânimo, mas servimos a um Deus de encorajamento. Os cristãos nunca devem ser conhecidos como pessoas deprimidas e abatidas, e o feriado de Ação de Graças é o momento perfeito para nos lembrarmos dessa verdade.
Assim como as Escrituras deixam claro que a alegria e a ação de graças são a vontade de Deus para o seu povo, também é igualmente claro que a alegria e a ação de graças devem ser uma prática global. Embora o Dia de Ação de Graças seja um feriado enraizado na herança americana, as ações de alegria e ação de graças destinam-se a todas as nações.
O Salmo 67:4-5 não poderia ser mais claro neste ponto:
Que as nações se alegrem e cantem de alegria,
pois você julga os povos com equidade
e guiar as nações da terra. Selá
Louvem-te os povos, ó Deus;
que todos os povos te louvem!
O salmista está convocando as nações a “se alegrarem e cantarem de alegria”. Embora o Dia de Ação de Graças seja muitas vezes um momento em que nos reunimos com as pessoas mais próximas de nós, devemos prestar especial atenção este ano à natureza missionária de agradecer. Temos muito pelo que agradecer – acima de tudo, a provisão de Deus para a nossa salvação, que é a mensagem de esperança que levamos às nações. Cristo morreu por todas as nações, tribos e línguas para que cada indivíduo que compõe os eleitos dessas nações, tribos e línguas possa voltar-se com alegria e adoração para ele como o Salvador ressuscitado, ascendido e reinante.
Mensagem de Esperança
Este salmo não apenas comanda a ação, mas fornece a base para a ação. Deus “juiz[s] os povos com equidade e guia[s] as nações da terra.” Nossa alegria está firmemente enraizada na soberania de Deus. As nações estão enfurecidas, sem dúvida (Salmo 2:1), e ainda assim essas mesmas nações enfurecidas estão sendo julgadas e guiadas pelo Rei em seu trono. Temos a maior mensagem de esperança para as nações envolvidas no conflito e nos sofrimentos de um mundo depravado pelo pecado. Não esperamos que os reis substituam o medo e a ansiedade dos nossos corações por alegria e ações de graças, mas sim Àquele em cujas mãos “o coração do rei é uma corrente de água” (Provérbios 21:1).
Ao trabalharmos para levar o evangelho às nações, lembre-se de que uma parte vital desse trabalho é o cumprimento do Salmo 67:4-5. O evangelho transforma a fúria das nações contra Deus no regozijo das nações por Deus. Assim como a obra espiritual de regeneração transforma o coração de pedra em um coração de carne, também transforma a ira do homem não regenerado na alegria de um verdadeiro adorador de Deus. Esta verdade deve motivar os nossos esforços evangelísticos. À medida que trabalhamos no campo das almas perdidas, o Senhor está trabalhando reunindo para si multidões para que as nações possam “regozijar-se e cantar de alegria”.
O Dia de Ação de Graças é absolutamente um momento para dar graças por tudo o que Deus deu e por sua abundante provisão, mas também é um momento para nos estimular a levar o evangelho às nações, a fim de que as nações possam se juntar à multidão da alegria de Deus. e agradecido povo da aliança.
