Depois de falar com o Dr. Emerson Eggerichs, presidente dos Ministérios Amor e Respeito no Casamento e autor de Amor e Respeito: O Amor que Ela Mais Deseja; O respeito que ele precisa desesperadamente sobre PodCast Pensando cristão, decidi dar uma olhada mais de perto em um dos textos que o Dr. Eggerich faz referência em seu livro (ou seja, Efésios 5:22-33).
Tendo passado Amor e respeito com minha esposa, no início de nosso casamento, eu estava familiarizado com os conceitos do livro, mas não tinha dedicado tempo para realmente me aprofundar no texto bíblico para entender o que Paulo estava tentando fazer no livro de Efésios. Antes de irmos a Efésios 5, vamos traçar uma estrutura para orientar as instruções de Paulo a maridos e esposas.
Uma estrutura
Em muitos aspectos, os desafios enfrentados pelos cristãos no mundo greco-romano são semelhantes aos nossos. Podemos compreender amplamente os desafios como envolvendo as seguintes afirmações básicas:
- Cristo transforma tudo. Os cristãos perceberam que as normas culturais da sociedade já não eram suficientes para guiar a nova vida em Cristo.
- Ser muito estranho pode causar problemas. A Igreja primitiva e os discípulos proclamavam Cristo sem vergonha, mas evitavam parecer ameaçadores à sociedade (Atos 16:3; Colossenses 3:18-25). Eles agiam para que o evangelho não fosse insultado (1Co 9:19-23; 1Tm 6:1; Tito 2:5).
- Não ser estranho o suficiente iria embotar a mensagem do evangelho e deturpar Deus. Os cristãos precisavam evitar se tornar tão semelhantes à cultura circundante que não houvesse uma distinção clara entre eles e a sociedade em geral. Mesmo que os cristãos fizessem muitas das mesmas coisas que os outros, eles deveriam fazê-las de uma maneira diferente (Mateus 6:1-18; Romanos 12:2).
Este tipo de desafio não se limitava a um aspecto da vida cristã, mas era abrangente, refletindo a importância do amor e respeito no casamento. Como tal, Paulo e outros autores do Novo Testamento fornecem instruções abrangentes sobre como os crentes que ocupam uma variedade de papéis sociais devem se comportar, sempre pautados pelo amor e respeito (1Co 7:25-40; Ef 6:9; 1Pe 2:18). Em Efésios 5, Paulo oferece orientação específica sobre o comportamento cristão em três grandes domínios sociais: (1) o relacionamento entre maridos e esposas, destacando a centralidade do amor e respeito no casamento, (2) o relacionamento entre filhos e pais, e (3) o relacionamento entre escravos e senhores.
Cristo muda tudo
Antes de considerar especificamente Efésios 5, é importante destacar algumas das coisas que Cristo muda para os cristãos. Por exemplo, no Apocalipse, frequentemente retratam Cristo como o Cordeiro. Este Cordeiro foi morto (Ap 5:12; 13:8) e ainda assim é digno de “receber poder, riqueza, sabedoria, força, honra, glória e bênção” (Ap 5:12). Aqueles que se opõem ao Cordeiro experimentarão sua ira (6:16) e, eventualmente, serão conquistados por Ele (17:14). A imagem de um cordeiro conquistador apresenta uma justaposição interessante: o cordeiro sacrificial torna-se conquistador e rei.
Uma abordagem distinta, que também reflete os princípios de amor e respeito no casamento, não destaca principalmente a vitória de Cristo sobre os poderes terrenos. Num sentido muito real, Jesus não “luta contra carne e sangue” (Ef 6:12), ensinando que os conflitos não são apenas externos, mas também internos e espirituais.
Como tal, seu plano de batalha assume um caráter muito diferente do que muitos daqueles que procuram o messias vindouro esperam, semelhante à forma como o amor e respeito devem ser a base nas relações conjugais, transcendendo as expectativas mundanas.
Jesus demonstra o tipo de características e táticas necessárias para confrontar ‘os governantes… as autoridades… os poderes cósmicos sobre as presentes trevas, contra as forças espirituais do mal nos lugares celestiais’ (6:12), ensinamentos que podem ser aplicados ao fortalecimento do casamento através do amor e respeito mútuos. Assim, ao enfrentar as adversidades e desafios, os casais podem se inspirar na sabedoria de Jesus para cultivar relacionamentos mais fortes e harmoniosos.
Amor e respeito no casamento: A mente de Cristo
Em Filipenses 2, Paulo exorta os cristãos a desenvolverem a mente de Cristo (2:5), oferecendo um vislumbre da decisão de Cristo antes de Sua encarnação. Embora Cristo “fosse em forma de Deus”, ele “não considerou a igualdade com Deus algo a ser alcançado” (2:6). Em outras palavras, Cristo não acreditava que sua posição como Deus fosse mantida para sua própria vantagem.Em vez disso, ele a deixou de lado (“esvaziou-se”) para servir aos outros, obedecendo fielmente ao Pai e, por fim, sendo crucificado (2:7-8). Seu ato de doação resultou em sua exaltação acima de todas as coisas (2:9-11).
Cristo é mais do que um paradigma para a vida cristã; ele é pelo menos um paradigma para a vida cristã. Cristo olhou além do temporal e visível para travar uma batalha invisível. Embora essa batalha muitas vezes envolvesse atos no mundo “visto”, como curar, cuidar dos pobres, ensinar e, em última análise, uma morte física na cruz, estas ações físicas faziam parte de uma batalha espiritual que Jesus estava destinado a vencer.
Agora abordamos a vida da mesma maneira porque imitamos a Cristo. Cristo muda a forma como nos orientamos para o mundo, renovando os nossos sentidos e revelando-nos a luta espiritual em que estamos envolvidos. Como tal, as nossas atividades físicas neste mundo, como as de Jesus, são extensões da nossa batalha espiritual.
Ser Estranho da Maneira Certa: Autoridade Redefinida em Efésios 5
Embora alguns hoje considerem as instruções de Paulo aos maridos e esposas como desatualizadas e patriarcais, as instruções de Paulo aos maridos e esposas são uma reorientação dos papéis greco-romanos no relacionamento conjugal com base no exemplo de Jesus Cristo. Ele faz o mesmo com os filhos e pais (6.1-4) e com servos e senhores (6.5-9). O ponto básico é que aqueles que têm autoridade devem exercer essa autoridade de maneira semelhante a Cristo. A autoridade deles não é algo que eles usam em benefício próprio ou para ganho próprio. Em vez disso, eles o exercem para os outros. A “cabeça” usa sua autoridade com sacrifício próprio.
Como tal, quando consideramos a instrução de Paulo relativa às esposas e aos maridos, precisamos de a compreender à luz da mudança que Paulo procura fazer. Não podemos ler suas instruções para esposas, filhos ou servos sem ler suas instruções para maridos, pais e senhores. Por exemplo, Paulo não está dando ao marido licença para ser dominador.
Michelle Lee-Barnewall observa que, no mundo greco-romano, a busca pela honra frequentemente associava essa honra à dominação. Ela afirma que, dado que a honra para os homens era conquistada através do domínio de outros, seria de se esperar que o marido dominasse e fosse servido por sua esposa.
No entanto, Paulo afirma que, em vez disso, ele deveria fazer o oposto e exercer sua liderança por meio de serviço e sacrifício.”
A masculinidade
Embora as concepções de masculinidade não fossem uniformes no mundo antigo, há evidências que sugerem que o estatuto de um homem na sociedade estava frequentemente correlacionado com o seu controlo sobre os outros. Neste caso, Paulo está apelando a uma concepção diferente de masculinidade dentro do casamento, o que exige a instrução dada às esposas. Se o marido quisesse exercer a sua autoridade através do serviço ao bem comum da família, em vez de afirmar a sua autoridade de uma forma coercitiva, a esposa precisava de reconhecer esta nova forma de autoridade de uma forma mais voluntária. O marido, ao exercer adequadamente a sua autoridade, não forçaria a submissão. Como tal, a esposa teria de submeter-se livremente (talvez de uma forma semelhante à submissão de Cristo a Maria e José em Lucas 2:51).
Paulo reconhece que o relacionamento conjugal não é unilateral. Quando a maneira como o marido exerce a autoridade muda, o mesmo acontece com a maneira como a esposa se submete. Paulo não vê o casamento como um relacionamento ditatorial onde vale tudo o que o marido diz. Embora ele mantenha uma hierarquia dentro do relacionamento, sua redefinição do relacionamento aponta para o tipo de submissão mútua referenciada em Efésios 5:21. Para que o casamento cristão funcione, tanto o marido como a esposa devem reorientar-se para uma nova vida em Cristo.
Conclusão e implicações
Amor e respeito são importantes nos casamentos cristãos. Nesse contexto, a sugestão do Dr. Eggerichs em “Amor e Respeito” de que maridos e esposas devem aprender a amar e respeitar um ao outro pode resultar em melhorias significativas em sua relação interpessoal. Além disso, além do relacionamento conjugal, o amor e o respeito têm um propósito mais amplo e centrado no evangelho. À medida que maridos e esposas seguem as instruções que Paulo dá em Efésios 5, eles fornecem uma imagem de Cristo e da Igreja.
Maridos abusivos, abrasivos e dominadores não refletem o tipo de amor que Cristo demonstrou quando se sacrificou pela Igreja. Da mesma forma, uma esposa que rebaixa e prejudica o marido, especialmente quando ele exerce a sua autoridade da forma como Paulo descreve, não reflete o compromisso da Igreja de honrar a Cristo como Senhor e Salvador.
De forma mais ampla, vemos algo semelhante acontecer no relacionamento entre filhos e pais (particularmente pais) e servos e senhores. Nesse contexto, a ‘submissão mútua’ em Efésios 5:21 desafia hierarquias sociais. Essa passagem ensina que a autoridade deve ser usada para o bem comum, não para ganho próprio. Este ‘bem’ é seguir o amor de Cristo (Ef 5:1), refletindo nosso compromisso com o reino de Deus em todos os relacionamentos, ao invés de seguir interesses próprios.
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Sobre o autor
James Spencer obteve seu Ph.D. em Estudos Teológicos pela Trinity Evangelical Divinity School. Ele acredita que o discipulado abrirá oportunidades além de qualquer coisa que o povo de Deus poderia realizar através da sua própria sabedoria.
