Mito 1: Evangelismo é algo que eu mesmo faço.
O chamado para realizar a Grande Comissão parece pesado quando nos imaginamos sozinhos, trabalhando para compartilhar boas notícias. Muitas vezes, isso ocorre porque acreditamos em mitos sobre evangelização, como a ideia de que evangelizar é uma tarefa solitária ou que depende exclusivamente de nossos esforços. Na verdade, qualquer coisa na vida cristã parece pesada se imaginamos uma estrada difícil e caminhamos sozinhos, mas a evangelização é um trabalho realizado em parceria com o Espírito Santo, que nos capacita e guia em cada passo.
Histórias de companheiros de viagem ajudam a iluminar a paisagem e desmistificar muitos mitos sobre evangelização. São relatos daqueles que estendem a mão para fora do corpo de Cristo — como os que convidam vizinhos para um grupo de estudo bíblico e testemunham suas vidas sendo gradualmente transformadas pelo evangelho; aqueles que acolhem estudantes internacionais em suas casas, os levam regularmente à igreja e veem alguns deles crerem em Jesus; ou mulheres que, com o apoio de irmãos e irmãs na fé, oram por anos pela conversão de seus maridos. Entrelaçados nessas histórias estão a hospitalidade e as orações do povo de Deus, demonstrando que a evangelização não é um fardo individual, mas um esforço coletivo, impulsionado pela intercessão e pelo amor cristão.
O testemunho
Como povo redimido, damos testemunho das boas novas de que Jesus morreu na cruz, levou o nosso pecado e ressuscitou da morte, conquistando a morte. Acreditar que esta boa notícia nos faz parte de um corpo que vive e se move em direção a ver Jesus. Nós não fazemos essa coisa de evangelismo sozinho.
É melhor imaginar uma estrada cheia de pessoas caminhando juntas, como se imaginássemos os israelitas caminhando para o templo de Jerusalém em festas – grupos inteiros e famílias, conversando, cantando e absorvendo outras pessoas ao longo do caminho. Somos o povo de Deus. Isso tudo é obra de Deus . Por seu Espírito, Deus chama as pessoas para si e lhes dá uma nova vida através da fé em Cristo. Aqueles que acreditaram em participar. Ele nos usa. Ele nos usa.
Mito 2: Não precisamos falar o evangelho – apenas vivemos isso. Ou pelo menos espere e ganhe o direito de falar.
Nossas vidas devem tocar as pessoas e transformar a cultura antes de falarmos? Será que precisamos de falar? Como administramos essa tensão entre o testemunho verbal e não verbal?
Como crentes, podemos correr para a Palavra de Deus para abordar e até abraçar essa tensão. E a Palavra nos dirá que as boas novas de Deus são uma mensagem a ser proclamada e crida: “A fé vem do ouvir e ouvir através da palavra de Cristo” (Rom. 10:17). Nós retemos a ajuda final se retivermos “os escritos sagrados, que são capazes de torná-lo sábio para a salvação pela fé em Jesus Cristo” (2Tm 3:15).
Mas a Palavra também nos diz que o evangelho transforma vidas, capacitando fazedores e não apenas ouvintes – praticantes que, por exemplo, cuidam de órfãos e viúvas necessitadas (Tiago 1:22, 27). Se tivermos recebido a ajuda definitiva, ofereceremos não apenas através de palavras, mas também através de vidas transformadas e transformadoras.
Se tivermos
recebido a ajuda definitiva, ofereceremos não apenas através de palavras, mas
também através de vidas transformadas e transformadoras.
Talvez devêssemos questionar alguns mitos sobre evangelização, como a ideia de que é necessária uma longa construção de relacionamentos antes de conquistarmos o direito de falar sobre o evangelho. É verdade que leva tempo para ministrar em misericórdia e construir conexões genuínas, mas isso não significa que devemos adiar a proclamação da verdade.
O evangelho é a melhor notícia do universo
Prefiro construir esse relacionamento enquanto compartilho sobre Jesus no processo — com sensibilidade e moderação, sim, mas também com a confiança de que o evangelho é a melhor e mais urgente notícia do universo. Se esperarmos muito tempo para falar, geralmente se torna mais difícil, mais desajeitado e cria um desconforto, como se houvesse um elefante na sala.
Lembro-me de uma mulher que se mudou para o outro lado do mundo, para um país onde o cristianismo não é amplamente aceito. Durante sua (bem-sucedida) entrevista de emprego em uma empresa local, ela decidiu ser transparente sobre sua fé cristã desde o início, acreditando que essa clareza abriria portas para interações mais significativas sobre o evangelho — e de fato, abriu. Outro amigo, na mesma cidade, encontrou oportunidades de mostrar e explicar o evangelho ao longo dos anos por meio de aulas de ESL baseadas na igreja, e alguns desses alunos agora são irmãos e irmãs na fé.
Em seus primeiros anos de casamento, um amigo meu não conhecia o Senhor, mas estava inquieto e procurando. Um homem que apareceu para consertar um eletrodoméstico disse a ela que Jesus a amava. Foi tudo o que ele disse. Mas ela não conseguia tirar as palavras da mente. Ela pegou uma Bíblia e a leu, encontrou uma igreja próxima onde, na providência de Deus, a Bíblia foi ensinada e, no final, tanto ela como seu esposo chegaram à fé em Cristo.
Sei que nem sempre, ou mesmo frequentemente, as coisas acontecem assim. No entanto, esse é um exemplo que nos lembra de não cairmos em mitos sobre evangelização, como a ideia de que precisamos esperar o momento perfeito ou construir um relacionamento longo antes de compartilhar o evangelho. A verdade é que Deus pode usar qualquer conversa, seja durante uma viagem de avião ou táxi, em um diálogo com um vendedor ou garçom, ou mesmo em um breve encontro. Cada oportunidade pode ser uma porta aberta para o Reino.
Mito 3: Evangelismo requer treinamento especial.
Não me entenda mal: o treinamento em evangelismo é extremamente valioso. Podemos aprimorar nossa capacidade de articular o evangelho, compreender melhor o chamado bíblico para compartilhá-lo e aprender maneiras mais eficazes de ouvir e fazer perguntas às pessoas. No entanto, é importante não sermos limitados por mitos sobre evangelização, como a ideia de que só podemos evangelizar depois de um treinamento extenso ou que precisamos ser especialistas no assunto. A verdade é que Deus usa cada um de nós, com nossas habilidades e experiências únicas, para proclamar Sua Palavra de maneira autêntica e poderosa.
Mas não precisamos esperar até sermos especialistas em treinamento. A mulher samaritana que encontrou Jesus no poço chamou as pessoas de sua cidade para vir e ver o homem que ela acabara de conhecer (João 4:29). Ela ficou tão feliz por ter encontrado Jesus e encontrado o prometido Messias que sua alegria naturalmente transbordou.
Se acabamos de assistir a um ótimo filme, esse filme sempre encontrará o caminho para nossa conversa. . . geralmente com muito entusiasmo. Deve ser verdade que, se estamos regularmente encontrando o Deus do universo falando conosco através de sua Palavra, então sua Palavra provavelmente transbordará para nossas conversas. Não seria estranho se não fosse?
“Sua filha está vivendo uma vida que te choca, e você simplesmente não sabe como se relacionar com ela? Você sabe, eu estava lendo esta incrível história sobre como Jesus se relacionava com uma mulher que ele conheceu…”
Talvez o melhor treinamento contínuo seja a participação sincera na vida corporal da igreja, estudo bíblico, oração, serviço – aqueles elementos básicos da vida cristã que nos ajudam a crescer até a maturidade.
Mito 4: É melhor não falar sobre o inferno.
Deve ter sido na segunda série que eu contei a um dos meus melhores amigos sobre Jesus. Os detalhes são nebulosos, mas o que não é nebuloso é a experiência dessa amiga me perguntando se eu achava que ela iria para o inferno quando morresse se não acreditasse em Jesus. Pelo que me lembro, eu disse a ela que responderia no dia seguinte, voltei para casa e perguntei aos meus pais o que dizer — e, depois disso, não consigo lembrar o que aconteceu. O que eu lembro é que continuei sendo sua melhor amiga até nos mudarmos, no verão depois da segunda série.
Essa experiência me faz pensar nos mitos sobre evangelização, como a ideia de que precisamos ter todas as respostas antes de compartilhar nossa fé. Muitas vezes, tememos falar sobre Jesus porque achamos que podemos errar ou não saber responder a certas perguntas. Mas a verdade é que Deus usa até mesmo nossas limitações para tocar corações. O mais importante não é ter todas as respostas, mas estar disposto a compartilhar o evangelho com sinceridade e amor.
É um dilema que não desaparece à medida que envelhecemos. De certa forma, fica cada vez mais doloroso. Lemos e lidamos com o ensinamento da Bíblia sobre o julgamento final de Jesus “em chamas de fogo, infligindo vingança a quem não conhece a Deus e àqueles que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus. Eles sofrerão o castigo da destruição eterna, longe da presença do Senhor e da glória do seu poder…”(2 Tessalonicenses 1: 8-9).
Torna-se tão doloroso que muitas pessoas hoje em dia escolhem não acreditar no inferno, particularmente como um lugar de tormento “dia e noite para todo o sempre” (Ap 20:10). Mesmo enquanto digito as palavras, quero apagá-las . É tentador não incluir esse ponto. Teria havido muitos outros mais positivos para incluir, com um limite de apenas cinco mitos.
Espero que meus pais tenham me ensinado a ser honesto sobre o inferno; estou supondo que o fizeram. A Bíblia — do começo ao fim — é agonizantemente honesta sobre a ira de Deus contra o pecado. No entanto, um dos mitos sobre evangelização é a ideia de que devemos evitar falar sobre temas difíceis, como o juízo e a condenação, para não afastar as pessoas. A ironia é que somente ao compreendermos a justa ira de um Deus santo podemos realmente valorizar a cruz, onde Jesus sofreu essa ira em nosso lugar, levando sobre si o peso do nosso pecado. Falar a verdade em amor não afasta as pessoas do evangelho — pelo contrário, abre caminho para que compreendam a profundidade da graça e da redenção em Cristo.
Isso é algo para falar. Em uma conversa recente, uma mulher me disse que não gostaria de ter nada a ver com um Deus que pedisse a uma pessoa que matasse seu filho, como ele pediu a Abraão. Eu perguntei a essa mulher se ela havia lido essa história na Bíblia e se ela sabia como isso terminava. Ela não teve e ela não fez. E eu tenho que contar a ela sobre o carneiro que Deus providenciou como sacrifício naquela montanha.