Por que não nos evangelizamos?
AT Robertson era um famoso professor da Bíblia e um amado palestrante do seminário. Ele também era conhecido como um professor durão. Na época, os alunos ficavam em sala de aula e recitavam, a partir da memória, longas passagens de seus livros designados. Às vezes foi bem para os estudantes; outras vezes isso não aconteceu. Uma vez, após um desempenho particularmente ruim, o Dr. Robertson disse a um aluno: “Bem, desculpe-me, irmão, mas tudo o que posso fazer por você é orar por você e reprová-lo”. Esse tipo de situação nos lembra das desculpas comuns no evangelismo, onde muitas vezes nos escondemos atrás de justificativas em vez de agir com coragem e fé.
Jesus chama as pessoas para serem pescadores de homens, mas nós preferimos assistir.
“Flunk” é uma palavra que não usamos mais. É um tipo de palavra dura, afiada e inflexível. Mas é provavelmente uma boa palavra para resumir rapidamente como a maioria de nós tem feito em obedecer ao chamado para evangelizar. Jesus diz para dizer a todas as nações as boas novas, mas nós não temos. Jesus chama as pessoas para serem pescadores de homens, mas nós preferimos assistir. Pedro diz para estar sempre pronto para dar uma razão para a esperança que temos, mas nós não somos. Salomão diz que quem ganha almas é sábio, mas nós reprovamos.
Mas se você é como eu, provavelmente não é tão contundente sobre seus fracassos no evangelismo. Você alterou seus registros mentais. De fato, mesmo no momento em que você não está testemunhando, você está ocupado girando, justificando, racionalizando e explicando à sua consciência por que foi realmente sábio e fiel e gentil e obediente não compartilhar o evangelho com uma pessoa em particular naquele momento. tempo e nessa situação.
Ao longo do restante deste artigo, queremos considerar algumas das desculpas comuns no evangelismo que usamos para justificar nossa falta de ação. Geralmente, essas desculpas surgem rapidamente em nossas mentes, nos poupam de ter certas conversas e então desaparecem. Neste artigo, queremos desacelerar e examinar essas desculpas, mantendo-as em silêncio por um momento, para que possamos refletir sobre cada uma delas e superá-las.
Naturalmente, há milhares mais desculpas do que as listadas aqui, mas estas são algumas das mais populares.
Desculpa 1: “Eu não sei a língua deles”
Agora, uma barreira de idioma é uma desculpa impressionante. Se você está sentado ao lado de pessoas que falam apenas chinês ou francês, você não tem muita oportunidade de compartilhar qualquer notícia com elas, muito menos notícias sobre Cristo e sua própria alma.
Claro, você pode trabalhar para aprender outro idioma e assim poder compartilhar com muitas outras pessoas. Você pode manter em torno de Bíblias ou literatura evangelística em outras línguas para dar de presente como você tem oportunidade. Mas desde a Torre de Babel, “eu não sei” tem sido uma das desculpas mais legítimas que podemos imaginar. Paulo adverte os coríntios da inutilidade de falar palavras que são ininteligíveis para alguém (1Co 14: 10-11, 16, 23). Afinal de contas, todo o sentido de usar nossas palavras deve ser entendido!
Desculpa 2: “O evangelismo pode causar problemas no trabalho”
Mesmo em países onde o evangelismo é legalmente permitido, muitos de nós temos empregos para os quais os empregadores estão nos pagando para conseguir uma certa quantidade de trabalho, e eles têm uma expectativa legítima. Durante essas horas de trabalho, pode ser que o nosso evangelismo distraia as pessoas ou reduza a nossa produtividade, ou faz outras coisas que podem causar preocupação válida aos nossos empregadores.
Certamente não queremos que o ato de compartilhar o evangelho nos leve ao descrédito por qualquer razão que não seja um desacordo com a própria mensagem. Entendemos que todos são, por natureza, inimigos de Deus; mas não queremos dar às pessoas outras razões para se oporem ao nosso evangelho. Não queremos que as desculpas comuns no evangelismo ou nosso próprio comportamento fiquem no caminho do evangelho — a boa notícia de salvação.
Desculpa 3: “Outras coisas parecem mais urgentes.”
Há muito mais o que fazer em qualquer dia. Temos que cuidar de nossas famílias e planejar nosso fim de semana. O trabalho tem que ser feito e as contas precisam ser pagas. Estudos, cozinhar, limpar, fazer compras, retornar chamadas, escrever e-mails, ler, orar — eu poderia continuar falando sobre todas as coisas boas que precisamos fazer. E muitas dessas tarefas são sensíveis ao tempo. Se eu tiver um mal-entendido com minha esposa, preciso cuidar disso imediatamente.
Se o bebê está chorando, preciso levá-la para casa agora. E se o jornal chegar amanhã, tenho que fazer a redação imediatamente. Se não tivermos comida para esta noite, tenho que fazer algumas compras e cozinhar agora. No meio dessa correria, é fácil usar essas responsabilidades como desculpas comuns no evangelismo, adiando a missão de compartilhar a mensagem de Cristo. No entanto, é essencial lembrar que o evangelho também é urgente e não pode ser deixado para depois.
É legítimo para mim fazer e cumprir muitos compromissos na vida além do evangelismo. Mas nossos outros compromissos às vezes se tornam tão numerosos – ou nós os interpretamos assim – a ponto de não deixar tempo para evangelismo? Se estamos muito ocupados para isso, que coisas estamos conseguindo fazer o tempo para?
Desculpa 4: “Eu não sei não-cristãos”.
O isolamento dos incrédulos pode ser uma das desculpas comuns no evangelismo mais frequentes, especialmente entre cristãos maduros. Quando refletimos sinceramente sobre nossas vidas, muitos de nós percebemos que temos poucas relações significativas com não-cristãos. No meu caso, como pastor, grande parte do meu tempo é dedicado a atividades como escrever sermões, aconselhar, planejar, treinar outros cristãos, retornar telefonemas — e até escrever um livro sobre evangelismo!
Isso muitas vezes me deixa pouco disponível para pessoas fora do círculo da igreja durante o dia ou da minha família à noite. Acabo absorvido em relacionamentos cristãos, e acredito que sou chamado para isso. No entanto, isso não deve se tornar uma justificativa para negligenciar a missão de alcançar os que ainda não conhecem a Cristo. Precisamos buscar intencionalmente oportunidades para construir pontes com os incrédulos, superando essa desculpa comum no evangelismo.
Mas, em casos como o meu, como o evangelismo se encaixa? Se você é uma jovem mãe em casa com seus filhos, um cristão mais velho e aposentado, ou até mesmo um novo convertido que foi aconselhado a construir amizades com outros cristãos, você também enfrenta desafios semelhantes. Essas são desculpas comuns no evangelismo que surgem naturalmente em nossas vidas ocupadas.
Se você é um cristão experiente, provavelmente está envolvido em servir na igreja, discipulando outros ou cuidando de responsabilidades familiares e profissionais. No entanto, uma das melhores decisões que podemos tomar é orar e conversar com um amigo cristão sobre como equilibrar nossos papéis na igreja, na família e no trabalho, enquanto buscamos ativamente conhecer e compartilhar o evangelho com não-cristãos.
Desculpa 5: “As pessoas não ouvem, muito menos acreditam.”
Outro conjunto de desculpas tem a ver com problemas que você e eu achamos que os outros terão com o nosso testemunho para eles. Quantas vezes eu tive essas desculpas mais sutis e avançadas em minha mente quando penso em compartilhar o evangelho com alguém? “As pessoas não querem ouvir.” “Elas não vão se interessar.” “Elas provavelmente já conhecem o evangelho.” “Provavelmente não vai funcionar. Eu duvido que eles acreditem. ”Eu não penso sobre quão poderoso é o evangelho. E eu me pego em uma mentalidade erroneamente sem esperança.
Claro, eu deveria considerar o quão infiel tudo isso é. Como Paulo disse aos coríntios, “quem te faz diferente de qualquer outra pessoa? O que você tem que não recebeu? ”(1 Coríntios 4: 7). Por que pensamos que responderíamos ao evangelho, mas outra pessoa não o faria? Você não descobriu que Deus salva alguns dos mais improváveis convertidos? Se você não tem certeza sobre isso, considere alguns amigos que você viu convertidos. Considere sua própria conversão. Jonathan Edwards chamou um relato do Grande Despertar Uma Narrativa de
Conversões Surpreendentes .
É claro que, em certo sentido, todas as conversões são surpreendentes: inimigos são amados, os alienados são adotados, aqueles que mereciam punição recebem a vida eterna. Mas é exatamente essa natureza radical e surpreendente da conversão que deve nos encorajar em nosso evangelismo. Deus pode salvar qualquer pessoa, e quanto mais improvável parecer, maior será a glória que Ele recebe quando isso acontece!
O coração da questão: planeje parar de não evangelizar
Aqui estamos nos aproximando do coração da maioria do nosso não-evangelismo. O que está acontecendo conosco quando não evangelizamos? Vamos pensar em doze passos que podemos dar: orar, planejar, aceitar, entender, ser fiel, arriscar, preparar, olhar, amar, temer, parar e considerar.
Orar
Acho que muitas vezes não evangelizamos porque assumimos tudo em nosso próprio poder. Nós tentamos deixar Deus fora disso. Esquecemos que é sua vontade e prazer que seu evangelho seja conhecido. Ele quer que os pecadores sejam salvos. Em poucas palavras, não oramos por oportunidades de compartilhar o evangelho, então, quão surpreso devemos ser quando eles não vierem? Se você não está evangelizando porque acha que não tem oportunidades, ore e fique surpreso quando Deus responder às suas orações.
Plano
Como já consideramos, às vezes não evangelizamos porque pensamos: “Estou ocupado com outras coisas boas. Essas outras coisas são maneiras legítimas de gastar meu tempo. Então eu simplesmente não tenho tempo para evangelismo agora. Quando minha saúde melhora. . . depois do meu trabalho é devido. . . quando meu filho está na escola. . . quando meu marido se aposenta. . . quando eu recebo essa promoção. . . quando ela está de bom humor, então ”, dizemos,“ vou compartilhar o evangelho com ela ”.
Para combater essa desculpa, podemos planejar o tempo para construir relacionamentos ou nos colocar em posições onde sabemos que poderemos conversar com não-cristãos. Nós planejamos tantas coisas menos importantes; Por que não planejar nosso evangelismo?
Aceitar
Temos que aceitar que este é o nosso trabalho. Às vezes não evangelizamos porque achamos que não é o nosso trabalho. É o trabalho dos pregadores, pensamos, ou de alguém que é treinado e pago por isso. Mas se vamos evangelizar, temos que perceber e admitir como estamos evitando nosso dever e nos ajustar a aceitar a responsabilidade pelo evangelismo.
Podemos ser os cristãos mais próximos de um incrédulo em particular. Talvez ele tenha um tio ou tia, amigo ou empregado cristão orando por ele. Talvez nós somos a resposta para essas orações. Devemos aceitar, podemos aceitar, aceitar o maravilhoso papel que Deus tem para nós como evangelistas na vida dos outros!
Compreendo
Parte de nosso fracasso em evangelizar vem da falta de compreensão. Deus não usa tanto presentes para evangelismo (embora haja um dom bíblico de evangelismo), mas a fidelidade de milhares e milhões de cristãos que nunca diriam evangelismo é o seu dom. Sua conclusão de que você não é talentoso para uma tarefa particular não o isenta da responsabilidade de obedecer.
Você pode concluir que evangelismo não é seu presente, mas ainda é seu dever. Não ter o dom da misericórdia não nos desculpa de sermos misericordiosos. Todos os cristãos devem exercer misericórdia; alguns serão particularmente talentosos para fazer isso de maneiras especiais em determinados momentos, mas todos devem ser misericordiosos. Então, com evangelismo. Deus pode extraordinariamente abençoar e possuir um Peter e um Philip, um Whitefield e um Spurgeon, um Hudson Taylor e um Adoniram Judson, mas ele chama todos nós para compartilhar as boas novas.
Ser fiel
Talvez precisemos reequilibrar nossas alianças. E talvez sejamos educados demais para sermos fiéis a Deus nessa área. Talvez estejamos mais preocupados com a resposta das pessoas do que com a glória de Deus. Talvez estejamos mais preocupados com seus sentimentos do que com Deus. Deus não gosta de ter sua verdade suprimida, e é isso que o não-cristão está fazendo (Rm 1:18). Boas maneiras não são desculpa para a infidelidade a Deus, mas nós, muitas vezes, as usamos assim.
Risco
Relacionado a ser fiel é estar disposto a arriscar. Vamos obedecer, mesmo quando não temos certeza da resposta. Talvez você não evangelize às vezes porque é tímido. Você não gosta muito de conversar com outras pessoas, especialmente sobre coisas que podem perturbá-las. Parece cansativo e perigoso. Talvez você prefira deixar alguém, alguém que parece mais confortável, fazer a evangelização.
Mas você poderia convidar os incrédulos para uma reunião onde eles ouvirão o evangelho? Você pode compartilhar com eles um livro útil ou uma história de sua própria vida? Você pode fazer amizade com eles para que possa ser mais natural no futuro compartilhar o evangelho com eles? Devemos estar dispostos a arriscar para evangelizar.
Relacionado a ser fiel é estar disposto a arriscar. Vamos obedecer, mesmo quando não temos certeza da resposta.
Preparar
Às vezes, não evangelizamos porque achamos que estamos despreparados ou mal preparados. Talvez não saibamos como fazer a transição da conversa. Ou talvez pensemos que, em nossa ignorância, falharemos e causaremos danos espirituais à pessoa, desacreditando o evangelho aos olhos deles. Nós tememos nossa ignorância. Achamos que cabe a nós fazer com que o evangelho pareça sensato para eles ou responder a todas as suas perguntas. Assim, tendo inflado essas expectativas, decidimos que não podemos enfrentá-las e assim negligenciar o evangelismo.
Em vez disso, podemos nos preparar conhecendo o evangelho, trabalhando em nossa própria humildade e estudando mais. Assim como planejamos ter tempo, podemos nos preparar para aproveitar bem a oportunidade quando chegar.
Veja
Você já orou por alguma coisa e ficou surpreso quando aconteceu? Eu sei que tenho. E eu acho que isso significa que eu realmente não deveria estar esperando que Deus respondesse a esse pedido de oração. Pode ser o mesmo com o meu evangelismo.
Talvez tenha rezado por oportunidades, mas não as procurei. Talvez eu tenha sido descuidado quando eles vieram. O jeito que eu fui descuidado pode variar. Às vezes não vejo as oportunidades porque estou ocupado. O evangelismo pode, afinal, ser demorado e inconveniente. Ou talvez eu esteja muito cansado. Talvez eu tenha usado toda a minha energia em me divertir, ou trabalhar, ou em tudo que não seja esse não-cristão com quem eu possa conversar. E, portanto, nem percebo a oportunidade.
Talvez minha negligência em relação às oportunidades seja mais habitual. E talvez eu seja preguiçoso, priorizando meu conforto e conveniência em vez de me importar com a salvação daqueles ao meu redor. Talvez, no fundo, eu seja simplesmente egoísta. Não vejo as oportunidades porque não estou disposto a ser incomodado.
Isso significa que, no final das contas, sou apático. Minha cegueira para a provisão de Deus é voluntária. Eu não considero a realidade e a urgência da morte, do julgamento e do inferno. Por isso, não percebo a realidade da pessoa e de sua situação diante de mim. Não devemos apenas fechar nossos olhos em oração por oportunidades, mas também abri-los para reconhecê-las quando surgirem.
Ame
Somos chamados a amar os outros. Nós compartilhamos o evangelho porque amamos as pessoas. E nós não compartilhamos o evangelho porque não amamos as pessoas. Em vez disso, nós erroneamente os tememos. Nós não queremos causar estranheza. Queremos o respeito deles e, afinal, imaginamos que, se tentarmos compartilhar o evangelho com eles, pareceremos tolos! E então estamos quietos. Protegemos nosso orgulho ao custo de suas almas. Em nome de não querer parecer estranho, estamos contentes em sermos cúmplices de nos perdermos.
Como um amigo disse: “Eu não quero ser o cristão estereotipado em um avião”. Essa atitude muitas vezes me caracteriza. Meu coração está frio para outras pessoas. Eu tenho um amor próprio distorcido e um amor deficiente pelos outros. E só para dirigir esta casa, como eu tenho escrito isso, um amigo não-cristão ligou e queria falar comigo. Conversamos por cerca de trinta minutos, o tempo todo em que eu estava impaciente para voltar a escrever este livro sobre evangelismo! Aargh! Miserável homem que eu sou! Quem me livrará deste corpo de indiferença? Se quisermos evangelizar mais, devemos amar mais as pessoas.
Medo
Nós também devemos temer. Mas nosso medo deve ser dirigido não ao homem, mas a Deus. Quando não compartilhamos o evangelho, estamos essencialmente nos recusando a viver no temor do Senhor. Nós não estamos considerando ele ou sua vontade como a regra final e final de nossas ações. Temer a Deus é amá-lo. Quando Aquele que é nosso todo-poderoso criador e juiz é também nosso redentor misericordioso e salvador, então encontramos o objeto perfeito para toda a devoção do nosso coração. E essa devoção nos levará a compartilhar essas boas novas sobre ele com os outros. Devemos orar para que Deus cresça em nós um maior amor e medo dele.
Pare
Devemos parar de culpar a Deus. Devemos parar de nos desculpar do evangelismo com base no fato de que Deus é soberano. Não devemos concluir de sua onipotência que nossa obediência é, portanto, sem sentido.
Em vez disso, devemos ler na Palavra que Deus chamará um grande número para si mesmo de toda tribo, língua e nação, o que nos encorajará no evangelismo. Incentivou Paulo em Corinto quando foi desencorajado (ver Atos 18). Novamente, se você perceber que a conversão sempre acompanha a proclamação do evangelho e a obra do Espírito, então você deixará de tentar fazer a obra do Espírito e se entregará a proclamar o evangelho. Só porque não sabemos tudo não significa que não sabemos nada!
Não podemos responder a todas as questões de como a soberania e a responsabilidade humana de Deus se encaixam, mas podemos certamente acreditar que sim. Foi Paulo quem escreveu uma das mais claras passagens bíblicas sobre a soberania de Deus (Romanos 9) e, em seguida, passou a escrever uma das mais bíblicas passagens bíblicas sobre a responsabilidade do homem no evangelismo (Romanos 10). Ele certamente acreditava que ambas as coisas eram verdadeiras. Então, quem somos nós para culpar a Deus por nosso silêncio pecaminoso?
Considerar
O escritor de Hebreus disse: “Considere aquele que suportou tal oposição dos homens pecadores, para que você não se canse e desanime” (Hb 12: 3). Quando não consideramos suficientemente o que Deus fez por nós em Cristo – o alto custo disso, o que significa e qual é o significado de Cristo – perdemos o coração para evangelizar. Nossos corações ficam frios, nossas mentes ficam menores (mais ocupadas com preocupações passageiras) e nossos lábios se calam.
Considere que Deus nos amou como ele. Considere que Deus é glorificado por contar a outros desse incrível amor dele. E considere que, em vez de fofocar sobre a bondade de Deus e o evangelho, nos envolvemos em uma conspiração de silêncio. Nós nos revelamos como sendo frios para a glória de Deus.
Se quisermos ser mais fiéis no evangelismo, devemos alimentar a chama do amor por Deus dentro de nós, bem como a chama da gratidão e da esperança. Um coração inflamado por Deus não terá dificuldade em acender nossas palavras. Como Jesus disse: “Pois a boca fala do que está cheio o coração” (Mateus 12:34).
Quanto do evangelho está transbordando de nossas bocas? O que isso revela sobre o nosso amor por Deus? Essas são perguntas que nos ajudam a refletir sobre como superar as desculpas comuns no evangelismo e cumprir nossa missão de compartilhar a boa notícia de Cristo.
Este artigo foi adaptado de The Gospel and Personal Evangelism, de Mark Dever.
