Raramente visto, nunca se ouviu falar quantas igrejas preferem tratar adolescentes, confinados a ministérios separados, uma prática que desafia a necessidade de aprender com os jovens sobre a pregação. Mas também conheço uma igreja tradicional onde os adolescentes se sentavam de frente e no centro a cada semana. Não é coincidência que o pastor sênior tenha sido um ministro da juventude e se dirigisse aos adolescentes especificamente.
Se levamos a sério o evangelho para a próxima geração, o que precisamos aprender da juventude sobre como pregamos? Aqui estão seis sugestões que os jovens ofereceriam aos seus pastores.
1. Não sabemos o que significa santificação, mas sabemos sobre o processo de crescer na graça.
Eu sou uma pessoa de palavra. Eu me especializei em latim e inglês e gostei de flashcards de vocabulário de preparação do SAT. (Sim, eu era uma criança muito legal.) Eu gosto de palavras grandes, especialmente no campo da teologia. Um mentor ouviu uma palestra que dei aos alunos e tinha uma lista de cerca de sete termos teológicos que as crianças provavelmente não sabiam. As crianças verificam mentalmente quando ouvem o jargão arcano abundante e a presunção de que todos sabem o que isso significa. Os alunos precisam aprender como definir termos como justificação, santificação, imputação e expiação substitutiva. Os pregadores não devem se esquivar de usar a terminologia cristã, mas devem certificar-se de explicar os termos de uma maneira que não seja condescendente para com aqueles que não a conhecem.
2. Se você estiver pessoalmente vulnerável, ouviremos o que você tem a dizer.
Em homilética, muitos debatem o nível de vulnerabilidade que os pastores devem exercer. Se você compartilha demais, corre o risco de parecer egoísta. Se você nunca compartilha histórias pessoais, pode parecer distante.
Independentemente disso, ao aprender com os jovens sobre a pregação, posso dizer com confiança que os adolescentes desta geração abraçam as pessoas com vontade de compartilhar sua história, particularmente aquelas partes que revelam que o pregador é uma pessoa imperfeita com quem os alunos podem se identificar.
3. Não podemos ouvi-lo quando você está gritando.
Uma semana na escola dominical nós discutimos como nos relacionamos e ministramos aos de outras religiões, um tópico que enfatiza a importância de aprender com os jovens sobre a pregação. Mostrei um vídeo de um debate da rede de TV a cabo sobre se os cristãos deveriam participar de um certo exercício. O programa apresentava um pastor conservador, com uma inclinação para gritar, e um pastor um tanto liberal com um comportamento suave. Antes de mostrar o vídeo, perguntei aos alunos sobre sua opinião sobre o assunto.
Analisando…
Na maior parte do tempo, eles ficaram do lado do pregador conservador. No entanto, depois de mostrar o vídeo, a maioria disse que concordou com o pregador liberal. Após um interrogatório mais aprofundado, os estudantes admitiram que geralmente rejeitariam o que o pregador gritando tinha a dizer por causa de seu tom e volume. Enquanto isso, eles estariam inclinados a concordar e abraçar uma pessoa com um tom calmo, gentil e controlado.
Tenha em mente que somos gritados mais como adolescentes do que em qualquer outra época da vida. Quer sejam seus pais, seu treinador de futebol ou o dono de uma loja no shopping, os adolescentes recebem muita estática dos adultos (e às vezes provocam isso). Eles naturalmente rejeitam uma voz estridente, mesmo sem considerar a validade das declarações, enquanto dão um tom “agradável” ao benefício da dúvida.
4. Às vezes você fala como se não estivéssemos na sala.
As crianças costumam dizer que sentem que o sermão aborda exclusivamente os adultos no santuário, destacando a necessidade de aprender com os jovens sobre a pregação. Mas a verdade da Palavra de Deus e o evangelho têm relevância e aplicações universais, independentemente da idade ou contexto do público. Raramente, porém, ao ouvir os sermões online ou em pessoa, eu ouço um pregador fazer exemplos de aplicação na vida que atraem os adolescentes.
Normalmente, os pastores evocam exemplos relacionados a assuntos de adultos, como insegurança financeira, conflito conjugal, perda de emprego, ansiedade em relação a crianças e assim por diante. Um pastor pode ganhar um bom relacionamento com seu público adolescente usando um exemplo de aplicação de vida que se relaciona com a experiência adolescente, como o estresse dos exames, o conflito com os pais ou o medo dos assentos no primeiro dia de aula.
5. Somos todos pós-modernos, ao contrário de muitos dos nossos pastores.
A maior desconexão que vejo entre os pastores mais velhos e os adolescentes em seus bancos diz respeito à enorme diferença na cosmovisão cultural sob a qual eles foram socializados. Muitos pastores (inclusive eu) foram criados com uma mentalidade modernista. Nós, modernos, pensamos em termos de evidência, lógica e provas. As evidências da ressurreição junto com alguns Josh McDowell me venderam o cristianismo.
Os adolescentes a quem eu ministro não pensam como a maioria dos meus amigos pregadores, uma observação que sublinha a importância de aprender com os jovens sobre a pregação. Embora os volumes possam (e tenham sido) escritos sobre a diferença entre os adolescentes pós-modernos e seus vizinhos modernistas, eu diria simplesmente que os pastores devem envolver a criança pós-moderna no coração e na mente.
A exegese bíblica e a doutrina sozinha edificam e alimentam-me. Para os adolescentes pós-modernos, eles precisam de histórias e perguntas que atraiam experiências e emoções e que ilustrem a verdade bíblica sendo proclamada.
6. Diga-me como isso me afeta agora.
A gratificação instantânea pode ser a pior tendência nesta geração de adolescentes, um fato que destaca a necessidade de aprender com os jovens sobre a pregação. Eles avaliam tudo sobre como isso os afeta imediatamente.
Em contrapartida, a maioria dos pastores cresceu em um mundo onde tivemos que esperar mamãe e papai nos levar ao cinema (ou à loja de filmes) para assistir a um filme. Tivemos que esperar a nossa vez de usar o telefone. Não essas crianças. Eles podem assistir a um filme… em seu telefone.
Eles podem discar o que quiserem sob demanda. Embora essa tendência tenha efeitos deletérios sobre os adolescentes, não podemos ignorar seu contexto. Pode parecer insano, mas oferecer aos adolescentes a salvação e a vida eterna quando morrem dificilmente ressoa com eles. Para conectar-se ao eleitorado adolescente, os pastores também devem explicar os benefícios que desfrutamos nesta vida, desde o seguimento de Jesus, além dos diferidos que desfrutamos após a morte.
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